El coronavirus y la economía peruana

Aunque la crisis ha coincidido con una época de vacaciones en China, los impactos negativos pronostican una reducción, por lo menos en el primer trimestre del año, en la actividad productiva de la economía china.

La epidemia del coronavirus, que mantiene a cerca de 45 millones de personas aisladas en la ciudad de Wuhan, ha ocasionado en China una disminución en el consumo, el receso de diversas fábricas y una interrupción en la cadena mundial de suministro.

Si bien la crisis ha coincidido con una época de vacaciones en ese país, por las festividades del Año Nuevo chino, ya los impactos negativos en los mercados de valores, precio a la baja del petróleo, reducción en el transporte y en el flujo de turistas, pronostican una reducción, por lo menos en el primer trimestre del año, en la actividad productiva de la economía china (se estima una caída de 1,6% en el pronóstico de crecimiento de su PBI anual y una reducción de 1,4 en la economía global). No hay que olvidar que China representa el 16% del PBI mundial, el 13% del comercio mundial y el 12 % de la demanda de petróleo.

Ya la economía china tiene un antecedente con la epidemia del SARS (síndrome respiratorio agudo grave) ocurrida en noviembre del 2002, que le costó a la economía china una reducción de 1% en el crecimiento de su economía. Ahora, las autoridades chinas han reaccionado más rápido y el Banco de China inyectó al mercado financiero 173 000 millones de dólares para restablecer la confianza de los agentes financieros. Sin embargo, ya algunas empresas extranjeras anunciaron la suspensión de sus actividades debido a la escasez de suministros provenientes de China. Igualmente, muchas aerolíneas han suspendido temporalmente sus vuelos hacia y desde este país.

En el Perú, esta crisis puede afectar significativamente el crecimiento económico; pero, esto dependerá de la duración de la misma. Las principales vías por las cuales nos puede afectar son: si se reduce el precio del cobre (China es nuestro principal comprador) y si se reduce el flujo de turistas chinos. En el primer tema, ya el precio del cobre viene reduciéndose hace varios días hasta llegar a US$ 2,52 por libra (no hay que olvidar que el costo de nuestro cobre para ser exportado se encuentra entre US$ 2,0 y US$ 2,6); en el segundo tema, la Cámara de Nacional de Turismo indica que por ahora el impacto será mínimo en la medida que los turistas chinos llegan usualmente en los siguientes meses.

Por lo tanto, el impacto de la epidemia sobre la economía peruana depende mucho de la duración de la misma. Si esta se prolonga, por las dos vías mencionadas, se reduciría el ingreso de dólares y el tipo de cambio tendería a subir. Así que roguemos para que la epidemia tenga corta duración.